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Griko, im Griechischen oft als Katoitaliótika (Κατωιταλιώτικα: „Unteritalienisch“) bezeichnet, ist eine Sprache, die altgriechische, byzantinisch-griechische und italienische Elemente aufweist und in der Magna-Graecia-Region im süditalienischen Apulien und vereinzelt auf Sizilien gesprochen wird.

Es existieren heute zwei kleine Griko sprechende Gemeinschaften in Kalabrien und in Apulien. Der apulische Griko-Sprachraum umfasst neun kleine Städte mit einer Bevölkerung von 40.000 Menschen in der Region Grecia Salentina (siehe auch Salento): Calimera, Martano, Castrignano de’ Greci, Corigliano d’Otranto, Melpignano, Soleto, Sternatia, Zollino und Martignano. Der kalabrische Sprachraum, in dem der griechisch-kalabrische Dialekt gesprochen wird, umfasst ebenfalls neun Orte, die jedoch weniger Einwohner haben.

Es existieren zwei Theorien über die Herkunft und Entstehung von Griko:

• Die Theorie von Gerhard Rohlfs und G. Hatzidakis besagt, dass die Wurzeln von Griko noch bis in die Antike zurückreichen, als Griechen im 8. Jahrhundert v. Chr. in Süditalien Kolonien gründeten.
• Morosis Theorie (1870) sagt, Griko sei aus der Sprache byzantinischer Siedler entstanden, die sich um das 9. Jahrhundert in der Region niedergelassen haben.

Die erstere Theorie stützt sich auf sprachliche Merkmale des Griko, z. B. dorische Wörter und weitere altgriechische Elemente, die noch enthalten sind.

Griko ist eine vom italienischen Parlament anerkannte Minderheitensprache.

Literatur

• G. Horrocks: Greek: A history of the language and its speakers. London: Longman 1997 (Kap. 4.4.3 und 14.2.3).
• G. Morosi: Studi sui dialetti greci della Terra d’Otranto. Lecce, 1870.
• Gerhard Rohlfs: Lexicon graecanicum Italiae inferioris. 2., erw. u. völlig neubearb. Aufl. Tübingen: Niemeyer 1964 (1. Aufl. u.d.T.: Etymologisches Wörterbuch der unteritalienischen Gräzität)
• Gerhard Rohlfs: Griechen und Romanen in Unteritalien. 1924.

 Wiktionary: Griko – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen und Grammatik