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Ein Historiker ist ein Wissenschaftler, der sich mit der Erforschung und Darstellung der Geschichte beschäftigt. Neben diesen Vertretern der Geschichtswissenschaft werden auch die antiken und mittelalterlichen Geschichtsschreiber als Historiker bezeichnet, obgleich sie nicht als Wissenschaftler im heutigen Sinne gelten – zur besseren Abgrenzung wird hier auch oft lediglich von „Geschichtsschreibern“ oder „Historiographen“ gesprochen, was aber nicht zwingend ist. Die Bezeichnung „Historiker“ leitet sich vom altgriechischen Begriff ἱστορία [hɪstoˈʁia] „Erkundung, Erforschung“ ab.

Ausbildung

Da Forschung und Lehre in Deutschland dem Grundgesetz nach frei sind, kann jeder sich als Historiker bezeichnen, der sich wissenschaftlich oder publizistisch mit historischen Fragen befasst. Der Verband der Historiker und Historikerinnen Deutschlands (VHHD) akzeptiert allerdings nur solche Mitglieder, die einen entsprechenden Universitätsabschluss oder Publikationen zu historischen Themen vorweisen können. Viele Historiker – sofern sie in ihrem eigentlichen Fach arbeiten – wirken als Lehrer an Schulen und an Museen und Archiven, als Journalisten und Fachbuchautoren oder, aber nur vergleichsweise wenige, als Wissenschaftler an Universitäten und Forschungsinstituten. Aufgrund der begrenzten Budgets der öffentlichen Einrichtungen bevorzugen die meisten Geschichtsabsolventen heutzutage die Wirtschaft. Dort sind sie vor allem, aber nicht nur, im Marketing und der Unternehmensberatung tätig. Der Einstieg in die Wirtschaft muss aber oft durch Zusatzqualifikationen erreicht werden. Die im Studium erlernten Schlüsselqualifikationen - recherchieren, analysieren und präsentieren - sind hierbei für viele Arbeitgeber von großer Bedeutung, weshalb die Arbeitslosigkeit unter studierten Historikern insgesamt gering ist.

In der Bundesrepublik Deutschland gibt es als Universitätsabschlüsse das Staatsexamen für das Lehramt, den Magister- und den Doktor-Grad, früher auch das Diplom. Die Promotion zum Dr. phil. gilt auch bei Geschichtswissenschaftlern als Nachweis der Fähigkeit zur selbstständigen wissenschaftlichen Arbeit: Nach den Richtlinien der Deutschen Forschungsgemeinschaft gilt auch ein Historiker erst nach der Promotion als ausgebildeter Wissenschaftler. Die Otto-Friedrich-Universität Bamberg bietet derzeit als einzige deutsche Hochschule noch einen Diplomstudiengang im Fach Geschichte an. Heute können (bzw. müssen) Geschichtsstudenten an vielen Universitäten auch Bachelor- und Master-Studiengänge belegen. Formale Voraussetzung für die Bekleidung einer Professur ist in Deutschland heute in der Regel (trotz der Einführung der Juniorprofessur) nach wie vor die Habilitation.

Untergruppen

Historiker sind häufig spezialisiert und heißen dann

• nach Epochen: Althistoriker, Mediävisten, Neuzeithistoriker, Zeitgeschichtler usw.;
• nach Themen: Sozialhistoriker, Mentalitätshistoriker, Wirtschaftshistoriker usw.;
• oder nach Regionen: Byzantinisten, Amerikanisten usw. – hier gibt es oft eine Überschneidung mit den entsprechenden Sprach- und Kulturwissenschaften;
• nach Regionen: Regionalhistoriker.

Außerdem gibt es die Historischen Hilfswissenschaften, mit Disziplinen wie der Diplomatik, Paläografie, Chronologie usw. Etwas außerhalb der eigentlichen Geschichtswissenschaft stehen die Archäologen mit ihrem naturwissenschaftlichen Ansatz und auch die Ur- und Frühgeschichtler, da hier die schriftlichen Quellen noch keine Rolle spielen. Der Beginn der „eigentlichen“ Geschichte wird oft mit dem Einsetzen einer Schriftkultur definiert, daher ist die Geschichtswissenschaft zum großen Teil eine Buchstabenwissenschaft. Dennoch sind Historiker auch für die Erkenntnisse anderer Disziplinen offen.

Historiker der Antike

Die folgenden Zuordnungen zur griechischen oder römisch-lateinischen Geschichtsschreibung richten sich bis 300 n. Chr. nach der in den jeweiligen Werken verwendeten Sprache, nicht nach der Herkunft der Autoren.

Griechisch-sprachige Geschichtsschreiber bis ca. 300 n. Chr.

Die folgende Liste ist alphabetisch geordnet. Für eine zeitlich geordnete Übersicht vgl. chronologische Liste der griechisch-sprachigen Geschichtsschreiber

Römische Geschichtsschreiber bis ca. 300 n. Chr.

Spätantike Geschichtsschreiber (ca. 300 bis 600 n. Chr)

Byzantinische Geschichtsschreiber

Vom Mittelalter bis zur frühen Neuzeit

Historiker des 18. und 19. Jahrhunderts

• Liste der Historiker des 18. und 19. Jahrhunderts

Historiker des 20. und 21. Jahrhunderts

• Liste der Historiker des 20. und 21. Jahrhunderts

Historiker außereuropäischer Kulturkreise

Auch andere Kulturkreise haben Formen der umfassenden Geschichtsschreibung entwickelt, insbesondere in der islamischen Welt und in der heutigen Volksrepublik China. Die älteste Tradition der Geschichtsschreibung ist über 3.000 Jahre alt und stammt aus China. Hierbei sind die ältesten Geschichtsschreiber jedoch nicht namentlich bekannt, ihre Werke verfügen aber bereits über eine Dokumentation der verwendeten Quellen; erst mit Sima Guangs Zizhi Tongjian von 1084 liegt dann eine präzise Beschreibung der historiografischen Methoden vor.

Die islamische Geschichtsschreibung (ilm at-tarich) ist religiösen Ursprungs. Geschichte galt als Traditionswissenschaft, deren Auftrag die unverfälschte Überlieferung zentraler religiöser Inhalte war. Dazu bedienten sich die arabischen Historiker ausgefeilter Methoden der Quellenkritik, die auf so genannten „Überliefererketten“ (Isnad) aufbaut. In späterer Zeit findet man zunehmend auch Werke säkularen Inhalts.

Arabische Historiker

• Tabari (Al-Tabari, 839–923)
• al-Baladhuri † ca. 892
• al-Mas’udi
• Ibn Athir
• Ibn Challikan
• Ussama Ibn Munqidh (1095–1188)
• Ibn Khaldun (Ibn Chaldun, 1332–1406)
• Muhammad al Makrizi (Maqrizi, 1364–1442)
• Ibn Asakir

Chinesische Historiker

• Sima Qian (Han-Dynastie)
• Ban Gu (Han-Dynastie)
• Faxian (Jin-Dynastie um 337 – um 422)
• Sima Guang (Song-Dynastie)

Japanische Historiker

• Ishimoda Shô (1912–1986)
• Inoue Kiyoshi

Phönizien

• Sanchuniathon

Siehe auch

Allgemein:

•  Portal: Geschichte – Übersicht zu Wikipedia-Inhalten zum Thema Geschichte
• Geschichtsschreibung
• Geschichte der Geschichtsschreibung
• Geschichtswissenschaft
• Geschichte der Geschichtswissenschaft
• Historiografie

Jeweils beispielhaft a) nach Epochen:

• Altertumswissenschaftler
• Ur- und Frühhistoriker
• Althistoriker
• Mediävist, Mittelalterhistoriker
• Neuzeithistoriker
• Zeithistoriker

b) nach Sachthemen:

• Agrarhistoriker
• Bevölkerungshistoriker
• Diplomatiehistoriker
• Kirchenhistoriker, Religionshistoriker
• Kulturhistoriker
• Kunsthistoriker
• Literaturhistoriker
• Lokal- und Regionalhistoriker
• Medizinhistoriker
• Militärhistoriker
• Philosophiehistoriker, Ideengeschichtler
• Rechtshistoriker
• Politikhistoriker
• Sozialhistoriker
• Technikhistoriker
• Umwelthistoriker
• Unternehmenshistoriker
• Wirtschaftshistoriker
• Wissenschaftshistoriker

c) nach Weltregionen und Kulturen:

• Ägyptologe
• Afrikanist
• Amerikanist
• Anglist
• Arabist
• Byzantinist
• Germanist
• Gräzist
• Indologe
• Iranist
• Japanologe
• Judaist
• Latinist
• Orientalist
• Romanist
• Sinologe
• Skandinavist
• Slawist
• Turkologe

d) Archäologie und Historische Hilfswissenschaften:

• Archäologe
• Diplomatiker
• Epigraphiker
• Genealoge
• Heraldiker
• Numismatiker
• Paläograph
• Papyrologe
• Phaleristiker
• Sphragistiker

Literatur

• Kelly Boyd (Hrsg.): Encyclopedia of historians and historical writing. Fitzroy Dearborn, London u.a. 1999
• Ahasver von Brandt: Werkzeug des Historikers. Eine Einführung in die historischen Hilfswissenschaften. (= Urban Taschenbücher 33). Stuttgart 1958; 11. Auflage, 1986.
• Rüdiger vom Bruch, Rainer A. Müller (Hrsg.): Historikerlexikon. Von der Antike zur Gegenwart. 2. überarbeitete und erweiterte Auflage, München 2001.
• Fritz Fellner, Doris A. Corradini: Österreichische Geschichtswissenschaft im 20. Jahrhundert. Ein biographisch-bibliographisches Lexikon (Veröffentlichungen der Kommission für Neuere Geschichte Österreichs, Bd. 99 ). Böhlau, Wien u.a. 2006, ISBN 3-205-77476-0

Weblinks zu zu

• Klassiker der Geschichtswissenschaft
• Kommunikation und Fachinformation für die Geschichtswissenschaften H-Soz-Kult
• Informationen zum Studienfach von einem Studenten
• Berufsinformationshomepage für HistorikerInnen