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Limerick (irisch: Luimneach, gespr. /lim´n´ax/ oder /l^uimn^jach/) ist die Hauptstadt der Grafschaft Limerick in der Provinz Munster (Irland) im Südwesten der Republik Irland. Die Stadt hat 52.539 Einwohner (mit den umliegenden Vororten 90.778 Einwohner - Stand 2006). Sie ist historisches Zentrum der Region und in einigen Bereichen Zentrum für den Westen Irlands. Der größte Fluss Irlands, der Shannon, durchfließt die Stadt und mündet hinter Limerick als Shannon Estuary in den Atlantik.

Geschichte

Die Stadt war seit 812 Ort einer Wikingersiedlung, jedoch gibt es Hinweise auf frühere Siedlungen im Gebiet. Brian Boru vertrieb die Wikinger aus Limerick. Die Normannen erbauten die Stadt im 12. Jahrhundert neu und trugen durch Bauten wie „King John’s Castle“, Limericks bekanntester touristischer Attraktion, und durch „St. Mary’s Cathedral“ zur Architektur der Stadt bei.

Während der Bürgerkriege im 17. Jahrhundert spielte die Stadt eine wichtige Rolle. Belagert wurde sie durch Oliver Cromwell im Jahre 1651 und in den 1690er Jahren zweimal durch die Williamiten. Die Stadt konnte als einzige in Irland nie erobert werden. Den Einwohnern Limericks wird wegen dieses Umstands ein gewisses Selbstbewusstsein nachgesagt. Limerick konnte sich durch seine privilegierte Lage und als Zentrum eines großen Umlands stets relativen Wohlstands erfreuen. Die Rolle als Hafenstadt konnte Limerick durch eine Reihe britischer Gesetze lange Zeit nicht voll nutzen. Die Vormachtstellung behielten britische Häfen wie etwa Liverpool. Irische Hafenstädte konnten ihren Standortfaktor nicht ausspielen und der transatlantische Handel wurde nicht über Irland abgewickelt. Zudem erfolgte die Wirtschaftsentwicklung Irlands sehr langsam. Der größte Teil Irlands spezialisierte sich auf die Herstellung von landwirtschaftlichen Produkten. Die landesweite Hungersnot (Great Famine) verursachte ab 1845 den wirtschaftlichen Niedergang der Stadt, der erst ab den 1960er Jahren gebrochen werden konnte. Vom 15. April bis 27. April 1919 befand sich die Stadt während des sogenannten Limerick Soviet unter Selbstverwaltung.

Politik

Der Bürgermeister (Mayor) von Limerick wird jährlich im Juni vom Stadtrat (City Council) gewählt. Seit Juni 2009 ist Kevin Kiely von der Fine Gael Stadtoberhaupt. Der City Council wird für 5 Jahre gewählt. Die letzte Wahl fand am 5. Juni 2009 statt.

Die Sitzverteilung im Limerick City Council:

Wirtschaft

Limerick ist das wirtschaftliche Herz der „Midwest“-Region, oft auch als „Shannon Region“ bezeichnet. Viele multinationale Firmen haben hier Produktionsstätten, so z. B. der Computerhersteller Dell und der Chiphersteller Analog Devices. Nicht weit liegt der Flughafen Shannon, einer der wichtigsten Flughäfen Irlands.

Persönlichkeiten

• Brian Boru (* um 940 bei Killaloe; † 23. April 1014 in Dublin), irischer Hochkönig
• Patrick Sarsfield, 1. Earl of Lucan (* um 1650 in Lucan; † 21. August 1693 in Huy, Belgien), Jakobit und Soldat
• Frank McCourt (* 19. August 1930 in New York City; † 19. Juli 2009 ebenda), Schriftsteller
• Pat Cox (* 28. November 1952 in Dublin), Präsident des Europaparlaments 2002–2004
• Nuala Ní Dhomhnaill (* 1952 in England), Dichterin
• Dolores O’Riordan (* 6. September 1971 in Ballybricken), Popstar, Mitglied der Band The Cranberries
• Pat Cooksey (* 1945), Singer-Songwriter

Söhne und Töchter der Stadt

• Peter Graf von Lacy (* 26. September 1678; † 11. Mai 1751 in Riga), russischer Feldmarschall aus einem alten irischen Adelsgeschlecht
• Georg Reichsgraf von Browne (* 15. Juni 1698; † 18. September 1792 in Riga), russischer Feldmarschall
• Peter Woulfe (* 1727?; † 1803 in London), Chemiker und Mineraloge
• Mary Jane Kelly (* 1863; † 9. November 1888 in Whitechapel, London), das fünfte Opfer des Serienmörders „Jack the Ripper“
• Kate O’Brien (* 3. Dezember 1897; † 13. August 1974 in Canterbury, England), Schriftstellerin
• Elizabeth Anscombe (* 18. März 1919; † 5. Januar 2001 in Cambridge, England), britische Philosophin und Theologin
• Richard Harris (* 1. Oktober 1930; † 25. Oktober 2002), irischer Schauspieler, Sänger und Songschreiber
• Terry Wogan (* 3. August 1938), Hörfunk- und Fernsehmoderator der BBC
• Marian Keyes (* 10. September 1963), Schriftstellerin
• Richard David James (* 18. August 1971), britischer Electronica-Musiker, bekannt unter dem Pseudonym Aphex Twin
• Steve Finnan (* 24. April 1976), irischer Fußballnationalspieler
• David Wallace (* 8. Juli 1976), Rugby-Union-Nationalspieler
• Paul O’Connell (* 20. Oktober 1979), Rugby-Union-Nationalspieler

Partnerstädte

Limerick unterhält Städtepartnerschaften mit folgenden Städten:

• Quimper in der Bretagne (Frankreich), seit 1980
• Spokane im Bundesstaat Washington (Vereinigte Staaten), seit 1990
• Starogard Gdański in der Woiwodschaft Pommern (Polen), seit 2006

 Commons: Limerick – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien