Ordensgeneral
Ein Ordensgeneral oder Generalminister ist in den Mönchsorden und Mendikantenorden der römisch-katholischen Kirche mit zentralistischer Verfassung das oberste Amt (Ordensoberer) des Ordens. „Generalminister“ bezeichnete auch den leitenden Geistlichen der Kongregation der Mariaviten.
Römisch-Katholische Kirche
Die vollständige Bezeichnung in der römisch-katholischen Kirche ist verschieden:
- Karmeliten (OCarm) – Prior generalis (Generalprior)
- Zisterzienser (SOCist) – Abbas generalis (Generalabt)
- Franziskaner (OFM) / Franziskaner-Minoriten (OFMconv.) – Minister generalis (Generalminister)
- Dominikaner (OP) – Magister generalis (Generalmagister)
- Jesuiten (SJ) – Praepositus generalis (Generalprobst)
Der General hat in den exemten Orden, die nicht der ortsbischöflichen Befugnis unterstehen, oberhirtliche Sorge zu tragen, gemäß der jeweiligen Ordensregel. Er vertritt den Orden gegenüber dem Papst und ist auch diesem gegenüber verantwortlich. Er wird durch das Generalkapitel auf Zeit gewählt; im Jesuitenorden wird der Generalobere auf Lebenszeit gewählt.
Alt-Katholische Kirche
Der Titel Generalminister wurde zuerst im 13. Jahrhundert im Franziskanerorden gebraucht und breitete sich auf die anderen zentralistischen Orden aus.