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Reich bezeichnet das Territorium eines Regenten, eines Staates oder allgemeiner einer politisch organisierten Gemeinschaft.

Wortherkunft

Das Wort und das zugehörige Adjektiv reich ist gemeingermanisch und bezeichnet „allgemein das mit einem herscher in zusammenhang stehende, von ihm abhängige“ (Grimm)^[1], entspricht also lateinisch regnum. Es findet sich in allen germanischen Sprachen (etwa nl. rijk), und stammt vom keltischen -rig „Macht“.^[2] Das althochdeutsche rîhhi entspricht auch schon dem ursprünglichen Gebiet (zu gebieten), lat. imperium „das unter dem Befehl stehende“. Die Bedeutung von rîhhi umfasst „Regierung;^[3] Herrschaft, Gewalt; reich, mächtig; hoch^[4]“, so erhalten etwa in Ostarrîchi (dem Vorläufer Österreichs, im Sinne „(erobertes) Land im Osten“ gedeutet, und nicht als „Ostmark“ im Sinne einer Institution), oder Namen wie Richard („Herrschaft und Strenge“), Ulrich, Heinrich („der sein Vermögen bzw. Heim beherrscht“)^[5]. Mittelhochdeutsch steht rîche, nie bezeichnet es ursprünglich den Regenten selber, im Heiligen Römischen Reich ist die Bezeichnung Kaiser und Reich „Oberhaupt und Glieder des Reiches“ formelhaft^[6] – später aber findet sich auch diese Übertragung.^[7] Der Aspekt des „Beherrschten“ bleibt dabei primär, löst sich jedoch vom rein Territorialen.

Reichsbezeichnungen

Herrschaftsgebiete vieler staatlicher Gebilde werden so genannt:

• Altes Reich, Mittleres Reich, Neues Reich (Ägypten)
• Reich Juda, Reich Israel
• Reich der Mitte (China)
• Munhumutapa-Reich
• Reich Mitanni
• Hethiterreich
• Persisches Reich
• Reich Elam
• Reich Saba
• Alexanderreich des Alexander des Großen
• Römisches Reich: Weströmisches Reich, Oströmisches Reich, Byzantinisches Reich
• Reich der Schwarzen Hammel
• Reich der Weißen Hammel
• Reich der Xiongnu
• Reich des Samo
• Reich Todmir
• Reich der Fanes
• Reich der Göktürken
• Reich Kongo
• Fränkisches Reich
• Osmanisches Reich
• Kaiserreich
  • Heiliges Römisches Reich
  • Kaiserreich Österreich
  • Deutsches Kaiserreich (erste, monarchische Epoche des Deutschen Reichs)
  • und einige andere
• Königreich
  • Königreich Dänemark
  • Königreich Italien
  • Königreich Norwegen
  • Königreich Schweden
  • Königreich Spanien
  • und etliche andere
• Deutsches Reich 1933 bis 1945 (Großdeutsches Reich, „Drittes Reich“ nach dem Heiligen Römischen und dem Deutschen Kaiserreich)
• Russisches Reich (hervorgegangen aus dem Zarentum Russland)
• Vereinigtes Königreich

Siehe auch: Altreich, Altes Reich

Im übertragenen Sinne:

• Reich Gottes, Himmelreich
• Reich des Bösen
• Totenreich
• Drittes Reich

Siehe auch

• Region – dort auch zum Begriffsfeld der Regionsbezeichnungen

 Wiktionary: Reich – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen und Grammatik