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Terra X ist eine Infotainment-Fernsehserie des ZDF, die sich mit so genannten „Rätseln der Geschichte“ beschäftigt. Die erste Folge wurde am 17. Januar 1982 ausgestrahlt. Seitdem wurden insgesamt 88 Folgen produziert und gesendet.

Ein Merkmal dieser Dokumentarfilme ist, dass sie sich eingehend mit einer konkreten Fragestellung aus dem Bereich Geschichte bzw. Archäologie beschäftigen, z. B. „Warum starben 22 Menschen, die das Grab des Tutenchamun besuchten?“.

Die ersten Folgen, die Anfang der 1980er Jahre produziert wurden, bestanden noch zu weiten Teilen aus Aufnahmen archäologischer Stätten. Der Reiz für die Zuschauer bestand zu einem großen Teil in der „virtuellen Reise“ zu exotischen Orten, die für die meisten unerreichbar schienen.

Im Laufe der Zeit wurden verstärkt technische Möglichkeiten in den Filmen umgesetzt. Nach immer komplexeren Modellen antiker Stätten begann 1986 mit „Der Fluch des Pharao“ die Ära der Computeranimationen mit einer einfachen Animation, die das Innere der Cheopspyramide zeigt. In den nachfolgenden Filmen wurden dann zunehmend umfangreichere Animationen eingesetzt. Sie ermöglichen es dem Betrachter z. B. durch Paläste und Tempel zu „laufen“, von denen heute nur noch die Ruinen stehen, oder einen Eindruck vom Hergang antiker Schlachten zu bekommen.

Anfang der 1990er Jahre kamen Inszenierungen, so genannte Reenactments, als weiteres Stilmittel hinzu. Szenen aus antiken Zeiten werden mit Schauspielern aufwendig nachgestellt, um den Zuschauern lebendige Eindrücke der Vergangenheit zu vermitteln.

In der 25jährigen Geschichte dieser Serie wandelte sich ihr Profil. Stand zu Beginn noch die Präsentation von Kulturen im Vordergrund, so sind es heute eher „Wissenschaftskrimis“ geworden, die mit technischen Mitteln „ungelösten Rätseln“ auf den Grund gehen und den aktuellen Stand der Forschung zu beleuchten versuchen.

Durch eine populärjournalistische Behandlung der Themen und ihren steigenden Bekanntheitsgrad gelang es Terra X, dass Experten ihre Ergebnisse in der Sendung präsentierten. Dies ist keine Selbstverständlichkeit, da die oft oberflächliche und reißerische Darstellung moderner Dokumentationen bei einigen Wissenschaftlern zu einer eher ablehnenden Haltung führt.

Zum 25. Jubiläum veröffentlichte das ZDF 2008 eine neue Staffel mit sieben Folgen. Das Jubiläum im Herbst 2008 wurde auch zum Anlass genommen, den Begriff „Terra X“ als Oberbegriff / Markenname für alle Sendungen, die am Sonntag um 19:30 im ZDF ausgestrahlt werden, zu etablieren, seien es nun historische, zeitgeschichtliche oder naturwissenschaftliche Themen. Zuvor wurden die Sendungen mit unterschiedlichen Titeln unter der Reihe „ZDF-Expedition“ zusammengefasst.

Die meisten Themen, die in der Serie behandelt werden, erscheinen auch in Buchform, VHS und auf DVD.

Folgen

Terra X im ZDF

Quellen

• ZDF: Übersicht über Staffel von Dez. 2007/Jan. 2008 und ältere Folgen: „Das Jubiläums-Angebot von Terra X im Überblick“
• ZDF: Beschreibung und Hintergründe: „Zur Geschichte der Sendereihe Terra X“
• ZDF: „Über den Erfolg des Formats Terra X“

Kategorien: Informationssendung (Fernsehen) | ZDF